Gli incidenti del Monte Bianco (39 morti) nel 1999, del Tauern (12 morti) nel 1999, del Gottardo (11 morti) nel 2000 e del Fréjus (2 morti) nel 2005 hanno dimostrato i limiti delle gallerie stradali e delle loro vie di accesso.

Il traffico di mezzi pesanti che attraversano l’arco alpino è aumentato; il volume di merci trasportate è raddoppiato, passando da 70 milioni di tonnellate nel 1984 a 159 milioni nel 2007 (da Ventimiglia al Tauern incluso).
Si prevede che il volume di merci trasportate attraverso l’arco alpino aumenti di circa il 75 % entro una quindicina d'anni.