La parte comune italo-francese del nuovo collegamento ferroviario Torino-Lione è di più di 80 km tra la valle di Susa e Saint Jean de Maurienne. Un tunnel di base di più di 52 km costituirà l’opera maggiore di questa tratta transfrontaliera.

Questo tunnel, scavato alla base della montagna, presenta un "profilo di pianura" con un tracciato quasi piatto (la pendenza massima d'accesso sul lato francese è del 12‰, mentre il tunnel storico del Moncenisio ha une pendenza del 30‰). La scelta di realizzare un profilo di questo tipo ha lo scopo di garantire le migliori condizioni per la rapidità, la sicurezza e l’affidabilità del trasporto ferroviario destinato sia ai passeggeri che alle merci. Il tracciato è stato infatti studiato per una velocità di riferimento di 250 km/ora. Nel tunnel di base la pendenza raggiungerà un massimo di 6,5‰ dal lato francese e di 8,4‰ dal lato italiano.

Fotomontaggio della futura zona d'entrata del tunnel di base vicino a Saint Jean de Maurienne © Carta architetturale e paesaggistica, Ar.thème Associés, gennaio 2006